Theo báo Wall Street Journal, trong tháng này, hãng dược Shionogi đã bắt đầu các thử nghiệm trên người với loại thuốc uống điều trị COVID-19 đầu tiên của họ (loại một ngày một viên). Shionogi – hãng dược có trụ sở tại thành phố Osaka – là công ty từng tham gia phát triển thuốc trị mỡ máu Crestor. Theo công ty này, họ đang kiểm tra hiệu quả của thuốc trị COVID-19 cũng như các tác dụng phụ có thể có, thời gian thử nghiệm sẽ kéo dài tới năm sau. Sau các “ông lớn” dược phẩm Pfizer, Moderna…, công ty dược phẩm lớn của Nhật cũng đã bắt đầu tham gia cuộc đua phát triển thuốc điều trị COVID-19, dù chậm hơn nhiều tháng. Hãng Pfizer thông báo loại thuốc viên trị COVID-19 ngày hai viên của họ có thể có mặt trên thị trường ngay trong năm nay. Trong khi đó, Pfizer cũng đang tìm kiếm hơn 2.000 người bệnh tham gia thử nghiệm thuốc kháng virus khác của họ kết hợp với một loại thuốc kháng virus tăng cường. Hãng dược Merck gần đây cũng thông báo thuốc molnupiravir của họ giúp giảm tải lượng virus thành công ở người bệnh COVID-19 và hạ thấp nguy cơ phải nhập viện. Cả ba công ty đều đang nỗ lực khỏa lấp những khoảng trống lớn nhất trong cuộc chiến chống COVID-19.  Tuy nhiên, trên thực tế vẫn còn những người chưa tiêm vắc xin và số ca bệnh vẫn có thể xảy ra ngay cả ở những người đã tiêm. Hiện tại, các thuốc điều trị COVID-19 đang được sử dụng, trong đó có thuốc kháng virus dạng tiêm remdesivir của Hãng Gilead Sciences, nhìn chung đều phải được sử dụng trong các bệnh viện. Các thuốc khác cũng có thể dùng trong bệnh viện là những thuốc kháng thể đơn dòng như REGN-COV của Công ty Regeneron Pharmaceuticals và thuốc chống viêm dexamethasone. Các hãng dược đều đang nỗ lực tìm kiếm một loại thuốc viên để những người dương tính với COVID-19 nếu có triệu chứng nhẹ có thể được kê đơn uống tại nhà.